A infecção do trato urinário (ITU) inferior, ou seja, a uretrocistite bacteriana, pode ser definida pela presença de bacteriúria (bactéria na urina, identificada pela urocultura positiva, adequadamente realizada) e com manifestações clínicas do trato urinário inferior, que remetem a inflamação, tais como hematúria, disúria, estrangúria, polaciúria e periúria. Hematúria é definida como presença de hemácias (sangue) na urina, a qual pode ser microscópica ou macroscópica, e ainda pode ser classificada como hematúria urinária ou extra-urinária. Os casos de ITU referem-se à hematúria urinária. Disúria é a micção difícil, enquanto a estrangúria é o esforço ao urinar, associada muitas vezes à dor e vocalização. Já a polaciúria é o esvaziamento da bexiga, mas em quantidades reduzidas de urina com maior frequência de micção. E periúria é a micção em locais inapropriados. Vale ressaltar que tais manifestações clínicas não são patognomônicas de ITU, por isso é importante que o médico veterinário realize diagnóstico diferencial, descartando a possibilidade de doenças como por exemplo carcinoma de células de transição (em bexiga urinária) nos cães, e a cistite idiopática nos gatos, ambas sem causa infecciosa.